Era filho de um pastor protestante chamado Jedidiah Morse e de Breese Elizabeth, de Nova Jersey, numa família com grandes tradições puritanas.
Samuel Morse (1791-1872) foi um inventor norte-americano.
Criador do primeiro sistema prático de telegrafia destinado a converter
impulsos elétricos em sinais gráficos, que ficou conhecido por Código
Morse.
Samuel Finley Breese Morse (1791-1872) nasceu em Charlestown,
Massachusetts, Estados Unidos, no dia 27 de abril de 1791. Filho de um
geógrafo e pastor protestante estudou no Yale College e mostrou
interesse pela eletricidade e pela pintura de retratos. Recebeu formação
artística na Inglaterra e de volta para os Estados Unidos tornou-se um
retratista de prestígio. Obteve recursos para fundar a Academia Nacional
de Desenho de Nova York e torna-se o primeiro presidente da
Instituição.
Além da atividade artística Samuel Morse continuou seus estudos sobre
eletricidade. Em 1832, de volta à Europa, abandona a pintura e com base
nas experiências do físico Michael Faraday sobre o eletro magnetismo,
Morse dedicou-se ao projeto de um aparelho destinado a converter
impulsos elétricos em sinais gráficos. O modelo experimental ficou
pronto em 1835. O sistema apresentava algumas limitações, mas já era
possível mandar palavras de um lugar para outro através de fios.
O telégrafo elétrico e o código alfabético, usado nas transmissões
telegráficas, que leva seu nome, o “Código Morse”, foi concluído em
1939. O aparelho consiste em agulhas registradoras de sinais
telegráficos, em que cada letra é representada por uma combinação
diferente de pontos e traços que representam as letras do alfabeto.
Para aumentar o alcance de seu aparelho, Samuel Morse desenvolveu
mais tarde um dispositivo auxiliar que instalado em pontos
intermediários da linha repetia automaticamente os sinais fazendo-se
chegar com a devida intensidade ao seu destino. Consciente da
importância de sua descoberta para as comunicações do país, Morse luta
até conseguir registrar a patente da invenção.
Em 1843 finalmente obtém crédito do congresso Nacional para instalar a
primeira linha telegráfica entre Baltimore e Washington. No dia 24 de
maio de 1844, instalado na sala de um prédio na cidade de Washington, o
inventor acionou a pequena alavanca do transmissor que construíra. No
mesmo instante, na cidade de Baltimore (a 64 km de distância), um
colaborador do cientista, sentado diante de outro aparelho igual, notou
que seu dispositivo estava em funcionamento. Interpretando os traços
irregulares que a agulha do mecanismo traçava numa fita de papel, pode
ler: “What hath God Wrought” (Eis o qualie Deus rezou). Era o primeiro
telegrama da história.
Com a transmissão desse versículo da Bíblia, Morse mereceu o título
de inventor do primeiro telégrafo realmente prático. Morse construiu
também uma linha telegráfica transcontinental nos Estados Unidos. Logo
as empresas privadas se encarregaram de montar serviços telegráficos em
todos os pontos do país.
Samuel Morse faleceu em Nova York, Estados Unidos, no dia 2 de abril de 1872.
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